ANIMALES CRUZANDO EL CHARCO
El cerdo fue la mejor inversión que pudieron hacer los
colonizadores, ya que se tratan de verdaderas despensas andantes. Son todo
ventajas: se reproducen con facilidad, comen de todo y desde la cabeza al rabo,
todo es rico en el marrano.
Ya se sabe:”cochino matado, invierno solucionado”
En viajes posteriores se trajeron vacas, ovejas y cabras.
Algunas vacas se llevaron preñadas para que parieran en las islas.
Para los conquistadores poder volver a tomar carne fue una
bendición. Aunque la carne de vaca fue un alimento de clase, ya que por su alto
precio pocos podían disfrutarlo. Es por ello que los indígenas la tomaban poco
y además se quejaban porque los animales les pisaban los huertos, se comían los
productos…
Todo cambió cuando ellos mismos empezaron a comer la carne y
a utilizar a los animales como ayudantes para la labranza y el transporte. El
ganado se adaptó muy bien en América; las vacas podían dar a luz hasta tres
veces al año y así se expandieron rápidamente a la largo del continente. Hoy en
día no hay más que ver que algunos países como Argentina son líderes en ganado
vacuno.
Con las vacas , cabras y ovejas llegaron sus subproductos:
quesos y yogures. Si bien es cierto que las primeras generaciones de indígenas
eran en una alto porcentaje intolerantes a la lactosa, según empezaron a
mezclarse las razas esta intolerancia casi desapareció.
Otro animal nuevo para América fue la gallina: allí sólo
tenían a su primo el pavo. Y los huevos de gallinas fueron la revolución.
Quizás el animal que más impresionó en las Américas y
nuestro mayor aliado para transporte y ganar batallas fue el caballo . Los caballos
del continente americano habían estado extintos por más de 12 mil años, así que
estos animales eran completamente desconocidos para los nativos. Aún más, los
indígenas no estaban familiarizados con el concepto de usar un animal para
transportar hombres, así que pensaron que los españoles eran una especie de
centauro o criatura sobrenatural. Los únicos cuadrúpedos de gran tamaño con los
que los nativos estaban familiarizados eran los bisontes, las llamas y las alpacas.
Los españoles además del caballo llevaron mulas
y burros.
Los conquistadores también llevaron mascotas: pájaros, perros y gatos. Si bien los
perros que llevaron los españoles eran en su mayoría perros de guerra. Estos
perros eran fuertes y feroces, acompañando a sus dueños en las batallas.
Comúnmente le ponían armaduras para protegerlos de los enemigos y eran
increíblemente valorados.
Los españoles dependían tanto de sus perros de guerra que
los entrenaban para matar. A menudo hacían que ayunaran días antes de una
batalla para que fueran más letales en contra de sus enemigos. También eran
usados como método de tortura en contra de los americanos. Los perros europeos
eran grandes y agresivos: galgos, lurchers, pit bulls y mastines similares a
los rottweilers modernos.
Los indígenas aztecas estaban familiarizados con ciertas
razas de perros, pero generalmente eran especies pequeñas e inofensivas, sin
mucho pelaje. La especies conocidas por estos nativos eran un antecedente del
chihuahua moderno . Estos perros eran criados como mascotas y también como
alimento y fuente de proteína.
Los gatos resultaron ser importantes para la sociedad ya que ayudaban a controlar
las plagas.
También llegaron algunos animales como polizones de los
barcos, ratones y ratas (con sus parásitos incluidos que transmitieron
enfermedades anteriormente desconocidas en aquellos parajes).
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