EL NOVIO DE LA MUERTE

¿Sabías que esta música, cantada por los legionarios españoles desde hace casi 100 años en todo tipo de sangrientas contiendas, era originariamente un tema que nació para interpretarse en cafés cantantes y cabarets y que, posteriormente, fue adaptada al ámbito castrense?.

Trasladémonos a 1920. España se encontraba ante una larga guerra de guerrilla en el Norte de África, la conocida como Guerra de Rif, que  se llevaba consigo a una gran cantidad de soldados bisoños (novatos, por así decirlo) enviados desde la Península. Tal era la sangría de tropas que El Rey, basándose en la idea de un militar llamado José Millán-Astray, se vio obligado a crear el denominado «Tercio de extranjeros» a imitación de la famosa Legión Extranjera francesa e incluyendo en su ideario muchas similitudes con el código samurái.

Desde el principio no hubo requisitos a la hora de permitir el acceso a esta unidad. Para los mandos, valía igual un español que un marroquí. De hecho, su fundador jamás despreció a los africanos, pues consideraba que «un extranjero vale por dos soldados, uno español que ahorra y otro extranjero que se incorpora».

La unidad, cuyo campo de batalla sería exclusivamente el norte de Marruecos , recibiría un entrenamiento específico para adaptarse a las duras condiciones del territorio. Su campo de batalla serían las montañas de Rif , siempre la primera línea del frente.

Sin embargo, lo que no se sabía por entonces es que, con la creación de este grupo operativo, se acababa de poner el germen de lo que, en un futuro no muy lejano, sería la Legión española.

En enero de ese mismo año se produjo la primera muerte de un legionario en el frente de Beni Hassán:  el cabo Baltasar Queija de la Vega. El Cabo a su vez  hacía pocos días que acababa de perder a su novia. Por ello, en los días previos mostraba a sus compañeros su deseo de no sobrevivir a su amada, comentándoles: “¡Ojalá la primera bala no tarde mucho y sea para mi corazón, para reunirme pronto con ella”. Fue el primer novio de la Muerte.

Y aquí empieza a fraguarse la  leyenda del Himno: la tragedia del “Novio de la Muerte” llegó rápidamente a la península. Fidel Prado Duque, un afamado letrista de cuplés, emocionado por la dramática historia de amor escribió unos versos sobre ella. Le envió la  letra a su amigo el compositor barcelonés Juan Costa Casals, el cual dotó de música  a sus versos y los convirtió en un charlestón.

La cupletista Lola Montes añadió esta pieza a su repertorio y se dirigió a Málaga para comenzar su gira de variedades. Allí estrenó la canción en el teatro Vital Aza, resultando un increíble éxito. Entre los espectadores estaba la Duquesa de la Victoria que dirigía los hospitales de la Cruz Roja en África . A la Duquesa se le ocurrió  invitar a Lola Montes a Melilla para insuflar moral patriótica a los soldados.

Cuado Lola llegó a Melilla, la ciudad estaba atestada de soldados quienes a la espera del futuro ataque del general Silvestre precisaban de diversión que les levantase el ánimo.  Ella apareció vestida de enfermera interpretando el inigualable “Soy el novio de la muerte” y el éxito fue total.

Entre el público se encontraba  José Millán-Astray, el líder de la Legión, a quien le pareció una canción preciosa con una letra maravillosa. Se quedó tan impresionado que pidió que le hicieran una transcripción para cambiarle el ritmo y adaptar la música al ámbito militar .

«Cada uno de los himnos de la legión representa una cosa distinta. Este se refiere al hecho trascendente de la muerte. Hace referencia a que el legionario debe ensalzar la muerte, no tenerle miedo. Transmite, en definitiva, que fallecer no es más que un acto de servicio. Esto es una tradición en el ejército europeo, donde en los uniformes se suelen hacer referencias a la muerte para que el soldado no se acongoje ante ella y siente que, en el caso de fallecer, lo hace por la patria y unos ideales. Es decir, que no lo hace de forma baldía y sin sentido».

Desde entonces, los legionarios tomaron esta canción como suya . Pero ya sabemos que  la música es algo vivo, que sigue evolucionando. Por ello , el himno siguió mutando y  posteriormente  se convirtió en una marcha procesional lenta de Semana Santa y el himno de los caídos de la Legión

Todos nosotros nos emocionamos con ella en la Semana Santa de Málaga

¿Por qué la cabra es la mascota de la Legión?

Las mascotas en el Ejército tienen su origen en los tiempos en que las tropas se hacían acompañar de ganado que les aseguraba el suministro de alimentos de primera necesidad, fundamentalmente leche y carne. A veces, el personal que se encargaba de su cuidado se encariñaba con el animal y éste resultaba indultado, pasando a ser uno más de la unidad.

Para el que quiera ver el vídeo, aquí lo teneis.

EL NOVIO DE LA MUERTE, VIDEO MALAGA

Nadie en el Tercio sabía

quién era aquel legionario

tan audaz y temerario

que en la Legión se alistó.

Nadie sabía su historia,

mas la Legión suponía

que un gran dolor le mordía

como un lobo el corazón.

Más si alguno quién era le preguntaba,

con dolor y rudeza le contestaba:

Soy un hombre a quien la suerte

hirió con zarpa de fiera,

soy un novio de la muerte

que va a unirse en lazo fuerte

con tan leal compañera.

Cuando más rudo era el fuego

y la pelea más fiera,

defendiendo su Bandera,

el legionario avanzó.

Y sin temer al empuje

del enemigo exaltado,

supo morir como un bravo

y la enseña rescató.

Y al regar con su sangre la tierra ardiente,

murmuró el legionario con voz doliente:

Soy un hombre a quien la suerte

hirió con zarpa de fiera,

soy un novio de la muerte

que va a unirse en lazo fuerte

con tal leal compañera.

Cuando al fin le recogieron,

entre su pecho encontraron

una carta y un retrato

de una divina mujer.

Y aquella carta decía:

"...si algún día Dios te llama,

para mí un puesto reclama

que a buscarte pronto iré".

Y en el último beso que le enviaba,

su postrer despedida le consagraba:

Por ir a tu lado a verte,

mi más leal compañera,

me hice novio de la muerte,

la estreché con lazo fuerte

y su amor fue mi Bandera.